Inhalt:
Während eines Festes, bei dem den Feiernden der Wein ausgegangen ist, wird der Gastgeber Masrur Al-Adan gebeten, die Wartezeit, bis der Diener mit Nachschub kommt, mit einer Geschichte zu überbrücken. Anfangs ziert er sich noch, dann beginnt er ein Erlebnis aus seiner Jugend zu erzählen:
Er reiste in einer Karwane, die nach Westen unterwegs war um einem Fürsten Geschenke zu überbringen. Eines Nachts wird die Karawane von Banditen überfallen, die fast alle Reisenden töten.
Am nächsten Morgen beschließen Masrur und die wenigen Verbliebenen so schnell wie möglich den Heimweg anzutreten. Doch den Weg zu finden ist nicht leicht und so zwingen sie einen Hirtenjungen mit ihnen zu reisen und sie zu führen. Obwohl der Junge sie warnt, bestehen sie auf dem kürzeren Weg durch die Berge. Dass ein Vampir dort sein Unwesen treiben soll, interessiert sie wenig.
Doch schon bald beginnen die ersten Mitglieder der Gruppe zu verschwinden und ein seltsames Wesen mit glühenden Augen scheint nachts um ihr Lager zu schleichen. Voller Angst fragen sie den Hirtenjungen um Rat was man gegen das Monster tun könne. Der erklärt, dass man sagt, das Erzählen von Geschichten würde den Vampir so in seinen Bann ziehen, dass er in dieser Zeit zuhören und niemanden töten würde.
So beginnen sie zu erzählen. Nacht für Nacht. Als sie immer mehr ermüden, zeigt der Vampir sich der Gesellschaft. Er schlägt ihnen einen Wettstreit vor: Schafft einer von ihnen es eine traurigere Geschichte zu erzählen als er selbst, dann lässt er sie unbeschadet gehen…
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Kommentar:
"Die Stimme der Finsternis" ist ein kurzer, aber sehr stimmungsvoller Roman (eigentlich mehr eine Erzählung oder eine Novelle).
Ähnlich wie Sheherazade in "1001 Nacht" erzählen die Überlebenden der Karawane um ihr Leben zu retten. Tatsächlich könnten diese Geschichten genauso gut aus "1001 Nacht" stammen, so gut fangen sie die Atmosphäre der orientalischen Erzählungen ein.
Eine wunderschöne, sehr gut geschriebene Novelle über das Geschichtenerzählen, die nicht nur Vampir- oder Tad Williams-Fans gefallen dürfte.
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